FRAN: UN VAQUERO ANDALUZ
Andalucía es una comunidad autónoma donde la ganadería siempre ha tenido una gran importancia, especialmente en las zonas montañosas y adehesas aunque también las zonas bajas donde se compaginaba con el aprovechamiento agrícola.
Fran Morales es un ganadero gaditano dedicado fundamentalmente a la cría de ganado bovino de aptitud cárnica, aunque también cría otras especies ganaderas, compaginando esta actividad con la agricultura.
Fran con sus vacas.
(c) Fran Morales.
Francisco Manuel Morales Manzorro, conocido por todos como Fran Morales, reside en Nájara, pedanía de Vejer de la Frontera, localidad situada al suroeste de la provincia de Cádiz siendo uno de los bellos pueblos blancos que tanto identifican a esta provincia andaluza.
Vejer de la Frontera.
(c) Fran Morales.
Tanto Vejer de la Frontera como sus pedanías, forman parte de la comarca de La Janda, donde la economía tiene un carácter marcadamente agropecuario, destacando la cría de ganado bovino de raza Retinta. El turismo va cobrando importancia y la pesca tradicional en las zonas costeras sigue siendo una actividad fundamental.
En el pasado, la Laguna de la Janda, desecada en los años 40 y 50 del pasado siglo para obtener tierras dedicadas al aprovechamiento agrario, fue uno de los principales humedales de agua dulce de la península Ibérica, contando con una gran biodiversidad.
Vacas Retintas en pastoreo.
(c) Fran Morales.
La explotación de Fran, enclavada en Nájara, tiene un origen familiar puesto que este ganadero gaditano comenzó su andadura con las vacas de su padre, aumentando progresivamente el número de cabezas y apostando fundamentalmente por las reproductoras de raza Retinta.
Fran junto a una vaca Retinta.
(c) Fran Morales.
Agrupa animales de perfil subconvexo, formato grande y proporciones alargadas, presentando cuernos de gran desarrollo.
Surgida de la fusión de las antiguas razas Colorada Extremeña, Retinta Andaluza y Rubia Andaluza, fue inicialmente una raza de doble aptitud trabajo-carne, criándose hoy para la producción de carne de gran calidad.
Vaca Retinta.
(c) Fran Morales.
El origen de la raza Retinta es antiquísimo pues, aunque la Retinta actual sea el resultado de la fusión de tres razas muy similares como ya dijimos antes, bovinos de este tipo eran ya criados en el I Milenio antes de Cristo por los tartessos primero y los turdetanos después, recibiendo precisamente por ello el tronco étnico al que pertenecen la Retinta y otras muchas razas de la fachada atlántica europea, el nombre de tronco turdetano.
Vaca Retinta.
(c) Fran Morales.
Vaca Retinta.
(c) Fran Morales.
Actualmente, la explotación está integrada por 105 cabezas de las razas Retinta y Avileña, además de cruces de estas razas con otras como la Charolesa, Limusina y Rubia Gallega.
Fran con sus vacas.
(c) Fran Morales.
Además de las vacas, Fran mantiene unas 15 cabras de raza Murciano-Granadina y Florida. Las cabras cumplen una función importante en las explotaciones de ganado bovino pues, además de proporcionar leche y carne para el consumo familiar, controlan el crecimiento del matorral y contribuyen a la mejora de los pastizales al alimentarse de plantas que las vacas desdeñan.
Cabras Floridas.
(c) Fran Morales.
Pueden utilizarse también las cabras para alimentar a terneros que no pueden ser criados por su madre por haber muerto esta, por no tener suficiente leche o por haberlos rechazado. Cuando los terneros son todavía pequeños, pueden mamar directamente de la cabra sin problemas pero con el paso del tiempo, es conveniente ordeñarla y alimentar al ternero con biberón o en un cubo.
Cabra amamantando a dos terneros.
(c) Fran Morales.
No obstante, es preciso señalar que esta práctica de criar terneros con cabras en bastante inusual en España, siendo frecuente utilizar como nodrizas vacas de razas lecheras entre las que sobresale por encima de todas la Frisona, conocida en el centro y sur peninsular como "Suiza". Vacas sumamente dóciles y manejables, producen tal cantidad de leche que pueden amamantar simultáneamente 2 ó más terneros sin problema. Entre las vacas de esta raza que ha tenido Fran, destacó Jerezana que llegó a criar 5 terneros juntos.
Fran con Jerezana.
(c) Fran Morales.
Yeguas de Pura Raza Española.
(c) Fran Morales.
Además de la ganadería, la agricultura tiene una gran importancia en la explotación de Fran, cultivando de forma totalmente ecológica trigo duro, girasol, avena para grano y heno, veza, habas...
Las rastrojeras de estos cultivos son aprovechadas por el ganado durante los meses de verano, consumiendo en invierno lo que ha sido empacado tras la cosecha.
Sembrado de girasoles.
(c) Fran Morales.
Como se dijo anteriormente, en la explotación se mantienen actualmente vacas de diversas razas, todas ellas destinadas a la crianza de terneros para carne.
Vacas pastando.
(c) Fran Morales.
Fran realiza cruzamiento industrial con sementales mejorantes de las razas Charolesa, Limusina y Rubia Gallega. Con ello consigue terneros de rápido crecimiento, con buena conformación y carne de calidad que son criados con gran facilidad por ser sus madres vacas autóctonas de razas rústicas o cruces de estas pero especialmente adaptados al terreno, lo que reduce ostensiblemente los costes de producción.
Semental Charolés y vaca Retinta.
(c) Fran Morales.
Tras 9 meses de gestación, las vacas paren a sus terneros en el campo. No suelen presentar problemas de parto por ser vacas grandes y resistentes pero siempre es conveniente vigilarlas, especialmente a las novillas de primer parto o a aquellas vacas adultas que hayan tenido algún problema en partos anteriores o que hayan sido cubiertas por sementales de gran formato.
Vaca con ternero recién nacido.
(c) Fran Morales.
Vaca Retinta amantando a su ternero.
(c) Fran Morales.
Únicamente pueden surgir problemas a la hora de criar a los terneros en el caso de las novillas de primer parto o cuando nacen dos terneros, recurriendo en tal caso a soluciones como el uso de nodrizas referido anteriormente.
Vaca con dos terneros.
(c) Fran Morales.
Tras el destete, parte de los terneros son comercializados directamente mientras que el resto son cebados en la propia explotación. Unos y otros son vendidos en la comarca de La Janda o en otros puntos de la provincia de Cádiz.
El objetivo de Fran es poder cebar en el futuro todos los terneros en la explotación y comercializarlos a empresas locales.
Terneros destetados.
(c) Fran Morales.
Otro de los objetivos de Fran es que la explotación tenga un carácter exclusivamente ganadero basándose en la ganadería regenerativa y ecológica. De hecho, desde hace dos años ya se aplica parcialmente este sistema en algunas parcelas y con parte de las cabezas que integran la explotación.
Vacas Retintas en pastoreo.
(c) Fran Morales.
La ganadería regenerativa se base en el manejo racional de los pastizales con el fin de permitir la regeneración de los suelos y la recuperación de la cubierta herbácea tras el pastoreo del ganado o bien tras años en los que las parcelas se han dedicado al aprovechamiento agrícola que, en muchos casos, acarrea un agotamiento de los nutrientes naturales del suelo.
Vacas Retintas en pastoreo.
(c) Fran Morales.
El resultado de este sistema da lugar al desarrollo de pastos naturales con una gran biodiversidad tanto botánica como faunística al ser los pastizales el hogar de numerosos insectos, reptiles, aves, micromamíferos...
El ganado consume el pasto cuando está en su punto óptimo, abonando el terreno con sus deyecciones y siendo trasladado a otra parcela antes de dañar el suelo.
Vacas en pastoreo.
(c) Fran Morales.
Respecto al manejo ecológico consiste en la alimentación de recursos naturales complementados con forrajes y piensos de cereales y leguminosas cultivados de manera ecológica según la normativa vigente, pudiendo proceder de la propia explotación o de otras que tengan el certificado de producción ecológica.
Vacas pastando.
(c) Fran Morales.
Durante buena parte del año, las vacas de Fran se alimentan de pastos naturales o en prados artificiales pero cuando los recursos naturales escasean, se recurre a la suplementación con piensos y forrajes desecados.
Vacas complementando su alimentación.
(c) Fran Morales.
El pienso puede suministrarse en forma de tacos o harina. Los tacos, son pienso compactado en pequeñas pastillas que pueden ser distribuidos directamente sobre el suelo siempre y cuando esté seco y no haya mucho polvo. Este sistema tiene como ventaja principal la rapidez a la hora de distribuir el alimento además de ser consumido fácilmente por el ganado.
Vaca consumiendo tacos de pienso.
(c) Fran Morales.
Cuando el pienso se suministra en forma de harina o en épocas en las que el suelo está especialmente húmedo, se recurre al uso de comederos de diferentes tipos. Los más usuales, son bidones debidamente cortados y limados para evitar heridas a los animales.
De esta forma, el desperdicio de alimento es prácticamente nulo aunque este sistema supone un mayor trabajo para el ganadero.
Vacas comiendo pienso en bidones.
(c) Fran Morales.
Los forrajes desecados, paja de cereal y heno, pueden suministrarse directamente sobre el suelo seco pero es mejor repartirlo en comederos adecuados para preservarlo de la humedad y para evitar que el ganado lo ensucie y pisotee.
Vacas comiendo en comederos.
(c) Fran Morales.
En una zona de clima seco y caluroso, el agua es un recurso fundamental. Necesaria durante todo el año para el ganado, es imprescindible en los meses de verano cuando el ganado consume únicamente pastos secos y fibrosos.
Durante el otoño, el invierno y la primavera, las vacas pueden abrevar en cursos naturales de agua.
Vacas bebiendo en un arroyo.
(c) Fran Morales.
Cuando el agua escasea, los abrevaderos adquieren gran importancia. Estos pueden ser de diferentes tipos, desde sofisticados abrevaderos de hormigón a otros más sencillos y caseros pero igualmente eficientes fabricados reutilizando bañeras.
Vacas Retintas bebiendo.
(c) Fran Morales.
Como podemos ver, Fran cuida de su ganado con gran esmero pero además se preocupa del buen estado de la finca para conservarla y mejorarla poco a poco.
Las vacas agradecen los desvelos de Fran mostrándose dóciles y cariñosas, acudiendo a la llamada de su dueño.
Fran con una de sus vacas Retintas.
(c) Fran Morales.
Fran es un ejemplo de un gran ganadero que ha sabido conservar la sabiduría ancestral de los vaqueros gaditanos y combinarla con los conocimientos actuales, dando como resultado una explotación moderna y rentable que seguirá mejorando en los próximos años cuando esté dedicada exclusivamente a la ganadería en régimen regenerativo y ecológico produciendo terneros de calidad cuya carne será comercializada y consumida en establecimientos locales.
Fran con sus vacas.
(c) Fran Morales.
Fran junto a una vaca Retinta con su ternero.
El futuro está asegurado.
(c) Fran Morales.
Con ilusión y paso decidido, Fran camina hacia adelante sabiendo que el camino nunca es fácil pero siendo un ejemplo a seguir para otros ganaderos andaluces y del resto de España, especialmente para los más jóvenes. Con ilusión y trabajo, todo se puede conseguir.
Fran con un ternero en los hombros.
(c) Fran Morales.
DEDICATORIA Y AGRADECIMIENTO.
Como es lógico, este artículo va dedicado a FRAN MORALES, una gran vaquero y una gran persona que desde el primer momento en el que le comenté la idea de realizar y publicar este artículo, se mostró entusiasmado y dispuesto a colaborar en todo lo necesario.
GRACIAS, FRAN.
Fran con una vaca y su ternero.
(c) Fran Morales.
Fdo: Silvestre de la Calle García.
Técnico forestal especializado en ganadería extensiva y razas autóctonas.
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